Подделка гагата: `Французский гагат` (черное стекло)

Описание минерала Гагат

Во Франции добывали небольшое количество гагата, однако применяли его весьма ограниченно и большей частью в средние века. После того как изделия из гагата были экспонированы на Большой выставке 1851 г., этот поделочный камень стал чрезвычайно популярным в Европе. Королева Виктория подарила французской императрице Евгении пару гагатовых браслетов. Несколько наборов украшений из гагата были отправлены на континент.

Новую моду на черные украшения не могли удовлетворить отечественные ресурсы гагата, поэтому подобные украшения стали изготовлять из черного стекла. Оно оказалось дешевле гагата. Кроме того, не требовалось прибегать к ручной резьбе, поскольку стекло легко формовалось. «Французский гагат», как назвали стекло, приобрел широкую известность не только как дешевое украшение, но и благодаря своей декоративной окраске.

Украшения из черного стекла делали и в Англии, но в меньших количествах. Оно получило там название воксхоллского стекла. Его окрашивали оксидом марганца, отчего оно приобретало на свету слегка красноватый или розоватый оттенок. Ввиду высокой хрупкости, особенно в тонких изделиях, стекло часто вставляли в металлические рамки, покрытые черным лаком, как и большинство изделий из «французского гагата». Это хорошо видно на примере искусно сделанных гребешков для волос, которые носили в конце XIX века.

Из «французского гагата» изготовляли преимущественно украшения, мелкие побрякушки и убранство для одежд. К стеклу старались не прибегать, если требовалось изготовить особо мелкие украшения. Однако из стекла оказалось проще, чем из гагата, делать копии предметов. Нужно было только изготовить форму для изделия, после чего его воспроизводили тысячами штук, причем в самое короткое время и по очень низкой цене, дешевле, чем изделие из гагата.

Совершенно очевидно, что производство украшений из стекла стало серьезно конкурировать с гагатовым промыслом Уитби. Бусины из черного стекла обычно гранили. Поскольку крупные бусы были тяжелыми, в порядке эксперимента начали делать пустотелые стеклянные бусы, окрашивая их изнутри в черный цвет. Однако такие украшения не имели успеха из-за большой хрупкости. По этой причине бусы из черного стекла изготовляли небольшими или средними по размеру и никогда не делали такими крупными, как гагатовые.

Не представляет особого труда отличить черное стекло от гагата. Стекло более тяжелое, холодное на ощупь и хрупкое. Оно тверже гагата (показатель по шкале Мооса - 6) и не царапается булавкой. Стекло не оставляет следа на фарфоровой пластинке, а нагретая игла на него не действует.

Имеется, однако, разновидность «французского гагата» - «креповые камни», - которую довольно легко спутать с настоящим гагатом. Во время первого самого глубокого периода траура викторианцы не допускали ношения каких-либо блестящих украшений даже черного цвета. Разрешалось лишь носить изделия из неполированного гагата и болотного дуба, которые не имели сильного естественного блеска. Но стекло, или «французский гагат», обладало особым бриллиантовым блеском.

Чтобы как-то нейтрализовать этот эффект, бусы соответствующим образом обрабатывали, чтобы «приглушить» присущий им блеск. Такие бусы назывались «креповые камни», так как они были похожи на матовый креповый материал, которым в обязательном порядке отделывали траурное платье. Подобные стеклянные бусы часто носят и в наши дни в виде муфтообразных цепочек. «Креповым камням» придают форму плоских крохотных сердечек или фасолин. Зачастую их нанизывают на двойную нитку, чередуя с очень мелкими круглыми стеклянными бусинами.

Когда украшения из «французского гагата» продаются в Англии, на ярлыке изделия обычно пишут: «Из черного стекла», поскольку термин «французский гагат» не включен в Акт товарных наименований. Ведь изделие по сути дела не является ни гагатом, ни тем более французским, так как украшения из черного стекла изготовлялись (и продолжают изготовляться) в Англии.