Официально состав белого золота определяется не его цветом, а установленными государственными стандартами «ювелирными пробами». Еще в советское время ГОСТ под номером 6835-85 сосредоточил все технические данные на состав сплавов этого металла и марки, которыми они обозначаются. В наши дни этот государственный стандарт немного изменен и действует под номером ГОСТ 6835-2002.
Все сплавы, содержащие золото, можно условно разделить на группы, по цвету оттенка полированного или матового металла.
Это такие группы как: желтые и желтоватые, красноватые, зеленоватые, беловатые и чисто белые, розоватые и др. оттенки. Точно отнести золото к какой-то конкретной группе могут только люди, которые четко различают цветовые оттенки.
Заметим, что таких людей немного. На процесс определения группы оказывают влияние условия освещения – естественное или искусственное, уровень освещенности изделия (вспомните, что «ночью все кошки серые») и другие факторы.
Всего ГОСТ 2002 г. устанавливает 37 сплавов золота (Зл) с разными металлами.
Некоторые из них:
- 18 – с серебром (Ср) и медью;
- 4 – только с медью (М);
- 4 – только с платиной (Пл);
- 3 – только с палладием (Пд) и т.д.
Все они имеют достаточно жестко установленные количества основного металла – золота, основного металла лигатуры (одной, двух добавок в сплав) и количество примесей, которые не могут превышать заданные стандартом величины. Например, сплав с серебром и медью под маркой ЗлСрМ 58,5-8 должен содержать процентов: основного металла – от 58,2 до 58,8, серебра – 7,5 – 8,5, медь – остальное. Примесей может быть не более 0,16 %: свинца, висмута и сурьмы – по 0,005, железа – 0,15. Тогда эта марка относится к 585 пробе. ГОСТ описывает три разновидности этой пробы – 58,5-8, 58,5-20 и 58,5-30, где 8, 20 и 30 – среднее значение серебра в пробе.
Расшифровка буквенных обозначений марки ЗлСрМ 58,5-8:
- Зл – золото;
- Ср – серебро;
- М – медь.
Для производства художественных изделий ювелирами на предприятиях Российской Федерации используются металлы, относящиеся к пяти пробам – 958, 750, 585, 583 и 375.
Химический состав золота разных проб ограничен требованиями ГОСТ 6835-2002.
Что называли «белым золотом» в древности?
В Древнем Египте «белым золотом» называли «электрум» – т. е. его сплав с серебром, содержание которого могло быть от 50 до 15 %. Цвет электрума изменялся соответственно, содержащемуся Ag, от серебристо-белого до желтого. В основной своей массе это били природные сплавы, добываемые в россыпях или рудных месторождениях. Плиний Старший упоминает электрум в своем труде «Естественная история».
Как получить белое золото, используя в сплаве разные компоненты?
Цвет этого металла очень сильно зависит от состава сплава.
Так 750 проба, являясь трехкомпонентным составом, имеет процентное соотношение:
- золота – 74,7 – 75,3;
- серебра – 12,0 – 13,0;
- остальное – медь и примеси.
Если дополнительно в виде лигатуры ввести никель, цинк и/или палладий, то его цвет может меняться. Переход оттенков пройдет от желтовато-зеленоватого через красноватые до белого.
Золотой сплав 585 пробы – тоже трехкомпонентный. Введение лигатуры может менять его окраску от красного через розовый, желто-зеленоватый до белого, а температуру плавления – от 905 до 835 градусов.
При введении в состав дополнительного количества серебра, оттенки золота зеленеют и переходят сначала в желто-зеленый, потом желто-белый (около 30 – 40 % серебра). А 60 – 65 % добавки делает его белым.
Использованный как лигатура палладий уже небольшими количествами (до 10 %) делает цвет металла белым.
Золото-платиновые сплавы изготавливаются значительно реже, хотя платина уже при 8 – 8,4 % дает белый цвет. Поэтому можно констатировать, что белое золото это специальный сплав, в котором присутствуют благородные металлы, характеризующиеся четко выраженным белым цветом.
До недавнего времени его получали, добавляя в сплав никель. Но, тщательные медицинские исследования показали, что около 10 – 12 % населения Земного шара имеют к никелю индивидуальную непереносимость. Ее проявления похожи на аллергию или дерматит. Поэтому развитые страны запретили добавлять никель в сплавы для ювелирных изделий.
Невозможно точно сказать, как было получено белое золото, состав сплава которого неизвестен.
Как проверить качество изделия, изготовленного из белого золота?
В последнее десятилетие маркетологи и дизайнеры-ювелиры, активно продвигающие ювелирные изделия на мировой рынок, придумали множество уникальных названий для белого золота. Например, утверждение, что оно – символ нежной утонченности. Или это изящное и фешенебельное ювелирное изделие и мн. др.
В самом деле, все гораздо прозаичнее. Отличающиеся цвета это результат отличий химического состава белого золота.
Рассмотрим несколько способов, как проверить белое золото. (см. также: Как проверить и определить золото в домашних условиях)
1. При его покупке, прежде всего, проверьте атрибуты ювелирного изделия:
- выдавленное пробирное клеймо, содержащее обозначение региональной пробирной инспекции, числовое обозначение пробы металла;
- оттиск «именника» – клейма предприятия изготовителя, содержащий информацию об изготовителе и год изготовления;
- пробирное клеймо инспекции пробирного надзора.
Если какого-то элемента нет, лучше изделие не покупать. (подробнее: Как отличить золото от подделки)
В случае отсутствия острого зрения воспользуйтесь увеличительным стеклом, т. к. эти оттиски маленького размера. Иногда вместо них может быть нанесена нестираемая лазерная или электроэрозионная маркировка с той же информацией. (см. также: Как определить пробу золота в домашних условиях)
2. По внешнему виду. Белый металл имеет более «теплый цвет» со слегка желтоватым оттенком, если в нем большое количеством серебра, он будет «серее».
3. Тривиальная проверка магнитом даст возможность отделить ферромагнетики (магнитятся) – обычно это позолоченная или посеребренная сталь, от диа- и парамагнетиков – немагнитные цветные и благородные металлы.
4. Можно вспомнить Архимеда и провести исследование средней плотности. Но для этого нужны некоторые специальные знания и гарантия отсутствия пустот в изделии.
5. Состав белого золота можно проверить, нанеся на него каплю йода на несколько минут. После удаления йода на изделии не должно остаться следов.
6. Поверхность качественного изделия после нескольких минут, пребывания в уксусе, не поменяет. Иначе оно не из драгоценного металла, или содержит много примесей неблагородных металлов.